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人間深河的悲哀，
我也在其中

　 　在近代日本文學中居承先啟後地位的小說家遠籐周作，一生獲獎無數，著作等身，曾獲芥川獎、新潮社文學獎、每日出版文學獎、谷崎潤一郎獎、野間文學獎等， 一九九五年更榮獲日本文化勳章。《深河》於一九九三年發表，是遠籐最後鉅作，也是他嚴肅性小說系列中，探討東西文化的差異、日本人的宗教觀、轉世觀念及一 神教與汎神教的對立等宗教問題之集大成之作。

　　「深河」是指印度的恆河，在這河畔，死者的屍體被焚燒，屍灰流入河中，死者的靈魂在來世 復活；許多人在屍灰或屍體漂流的恆河中沐浴、漱口，祈求來世的幸福。小說由幾個日本旅客參加印度之旅，體驗到這種衝擊性的光景談起。旅客目睹水中食物和穢 物混在一起的污穢感及祈求來生轉世的神聖感，對集矛盾於一身的恆河，產生奇妙的吸引力。

　　《深河》一書中有著佛教的輪迴轉世觀念，及對 一神教與汎神教並非截然對立的深入看法，與遠籐在初期評論〈諸神與神〉的宗教思想有很大的轉變。遠籐周作對於神的思考，已打破有形制度上的框架，由「制度 上的宗教」，朝向「根源」追尋的嚴肅課題，並以「愛」為辯證焦點，從亞洲式的自然之「母」中尋找，恆河在此被賦予形上的意義，正如書中所言：「河流包容他 們，依舊流呀流地。人間之河，「人間深河的悲哀，我也在其中。」
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